Seminar "Opportunities and Challenges to Bring Latin America and Asia Closer"

Participants:

Juan José Taccone, BID-INTAL, Argentina
Virgilio Tedín Uriburu, Fundación Okita
Joseph S. Tulchin, WWICS
Robert Scollay, Auckland University, New Zealand
Nizar Assanie, Asia Pacific Foundation, Canada
Pamela Aróstica, PRO – CHILE, Chile
Gustavo Fazio, Surasia Trading S.A.
Neantro Saavedra Rivano, Tsukuba University, Japan
Henrique Altemani, Sao Paulo University, Brazil
Juan José Ramírez Bonilla, Colegio de México, Mexico
Eduardo Daniel Oviedo, Universidad Nacional de Rosario
Kazuaki Obe, Japanese Embassy in Argentina
Won Ho Kim, International Economic Policy Studies Institute, Korea

On May 31, 2004, the Latin American Program of the Woodrow Wilson Center, the Fundación Okita, the Gino Germani Institute of the University of Buenos Aires and the IDB-INTAL (Buenos Aires office) co-sponsored the seminar "Opportunities and Challenges to Bring Latin America and Asia Closer," held in Buenos Aires. This meeting aimed at bringing academics, specialists, diplomats, and public officials from both regions together to discuss issues related to integration, commerce, and the possibilities for collaboration between the two regions.

The first panel discussed the economic perspective and the future role of Asia in international economy, as well as Latin America's importance to the Asian region. The second panel evaluated the Latin American export system's structure, which is mostly based on agro-exporting economies and mineral extraction. The panelists proposed generating exporting industries with greater added value, which would allow a greater development of the economies in the region. They discussed the Latin American countries' strategies to increase the added value of exportable goods. Pamela Aróstica explained that in the Chile its exporting strategy is based on commercial openness and commercial accords. Gustavo Fazio placed special emphasis on Argentine enterprises' efforts to focus on exporting strategies. The panelists in the third panel discussed the opportunities and threats posed by economic blocs and the integration processes in Latin America and Asia. They explained MERCOSUR's integration process and the current status of international negotiations on commerce in the Southern Cone.

The second part of the seminar discussed political issues. The panel "Asia's View of Latin America" aimed at explaining various opinions and impressions Asian countries have regarding Latin America's potential power.

During the all-day session, it was possible to generate interesting exchanges of ideas between the participants. They all agreed that many potential benefits could be derived from increasing relations and exchanges between the regions, both at the economic and cultural levels.

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El Woodrow Wilson Center co-auspició junto con la Fundación Okita, el Instituto Gino Germani de la Universidad de Buenos Aires y el BID-INTAL, el Seminario "Oportunidades y desafíos de América Latina para una acercamiento con Asia". Para este encuentro fueron invitados académicos, especialistas, diplomáticos y funcionarios de América y Asia, brindando un espacio de discusión sobre asuntos de integración, comercio y posibilidades que ofrecen ambas regiones.
El primer panel trató sobre la cuestión económica y tuvo como objetivo plantear el futuro rol de Asia en la economía internacional, así como la importancia para América Latina para la región asiática. El segundo panel de discusión se centró en la estructura de las exportaciones de América Latina, en su mayoría basadas en economías agro-exportadoras y extractivas de minerales. La propuesta de los oradores consistió en generar industrias de exportación con mayor valor agregado, lo cual permitiría lograr un mayor grado de desarrollo en las economías de la región. El eje de la discusión se centró en las acciones de los países latinoamericanos para lograr un mayor valor agregado en los productos exportables. Pamela Aróstica explicó el caso chileno, comentando la estrategia exportadora y su apertura comercial por medio de acuerdos de comercio, y Gustavo Fazio hizo hincapié en los esfuerzos de las empresas argentinas enfocadas en estrategias exportadoras. La discusión del tercer panel versó sobre las oportunidades y amenazas de los bloques económicos y los procesos de integración en Asia y Latinoamérica. Los panelistas explicaron el proceso de integración del MERCOSUR y el estado de las negociaciones internacionales en materia de comercio en el cono sur.
El segundo bloque del seminario trató sobre temas políticos. El panel "La Mirada de Asia sobre América Latina" tuvo como fin explicar sintéticamente las opiniones e impresiones sobre las potencialidades de la región latinoamericana para los países asiáticos.
A lo largo de toda la jornada se logró fomentar el diálogo e intercambio de ideas entre los asistentes. Todos los presentes estuvieron de acuerdo en los beneficios potenciales del fomento de relaciones e intercambios, económicos y culturales, entre ambas regiones.